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En raison de sa contribution au PIB et son importance dans la mobilisation de la population active, l’agriculture demeure la boussole de l’économie et la principale source de création de revenu de l’Afrique subsaharienne (D. BIAOU et al, 2016, p.202). L’amélioration du secteur agricole pour un développement durable doit faire partie des principales préoccupations des décideurs africains à cause de la dynamique démographique en Afrique. Cette amélioration permettra non seulement d’augmenter le revenu net des producteurs, mais aussi de réduire le niveau de la pauvreté et de l’insécurité alimentaire des populations rurales en Afrique. Au Bénin, le secteur agricole constitue la principale source de richesse. (T. DOSSOU et Ş. AKDEMIR, 2020, p.181). Selon le Rapport National sur le Développement Humain (RNDH, 2015, p.141), ce secteur contribue en moyenne à 36% de la formation du PIB, emploie plus de 70% de la population active béninoise et nourrit une bonne partie des activités du secteur tertiaire.

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L’archéologie ivoirienne, malgré les efforts consentis par les prédécesseurs, a accusé beaucoup de retard à l’instar des pays comme le Ghana, le Mali, le Burkina Faso, le Sénégal et le Niger. Si les parties sud, nord et centre du pays sont mieux connues, compte tenu des conditions environnementales favorables à la recherche ; ce n’est pas le cas pour la zone forestière, où la végétation dense ne permet pas une vue nette au sol. Le département d’Abengourou, une zone située à l’est de la Cote d’Ivoire n’en est pas en reste. Au stade actuel des recherches, nos connaissances se limitent aux travaux de M. LHOMME (1904, p. 5), R. MAUNY (1972, p.27), C. H. PERROT (1982, p.51-178), G. GONNIN et K. R. ALLOU (2002, p.201) et de H. KIENON-KABORE (2006, p.88).

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Le profil démographique de la région de région de l’Afrique de l’Ouest en général et celui du Bénin en particulier montre que sa population est essentiellement jeune. Selon les statistiques, les jeunes de 15-25 constituent plus de 60% de la population du Bénin évaluée à près de 10 millions d’habitants en 2013 (INSAE, RGPH4, 2015, p.29). Mais, les 3/4 sont frappés par le chômage et le sous-emploi. Avec chaque année, ces nombreux jeunes diplômés qui arrivent sur le marché du travail, la tendance n’est pas prête à s’inverser. Le taux global du chômage est de 2,7 %. Chez les jeunes de 15-29 ans ce taux atteint 9,1%.

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La communalisation amorcée dans un contexte de crise s’est accompagnée de difficultés à tous les niveaux. Les mairies sont confrontées à une crise fonctionnelle durable (B. ORI, 1997). Pour expliquer ces difficultés, l’on insiste sur l’emprise de 1’État empêchant le plein fonctionnement des communes et les contraintes liées aux communes (manque de dynamisme dans la mobilisation des ressources locales, inefficacité des services techniques, environnement économique et social défavorable (B. ORI, 1997). Cependant, les élus locaux mentionnent rarement les problèmes, les défis et les capacités de leurs ressources humaines (ALGA, 2018).

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La Côte d’Ivoire, à l’instar des pays au sud du Sahara, connaît depuis bientôt un siècle une importante croissance démographique (D. PLAT, 2003, p. 9). Sa population a été multipliée par près de treize passant de 1 825 000 en 1920 à 22 671 331 en 2014 (RGPH, 2014). Abidjan, la plus importante ville du pays, constitue le principal réceptacle de cette population. En effet, selon le Recensement Général de la Population et de l’Habitat de 2014, un habitant de la Côte d’Ivoire sur cinq (19,4% précisément) réside à Abidjan (RGPH, 2014). Plus d’un urbain du pays sur trois vit à Abidjan (38,52%) (INSTITUT NATIONAL DE LA STATISTIQUE, 2014, p. 4). Selon les prévisions, Abidjan serait une mégalopole de plus de 10 millions d’habitants à partir de 2040 (United Nations, 2018 ; GROUPE BANQUE MONDIALE, 2019, p. 32).

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L’analyse de la population est aujourd’hui au cœur des études prospectives (J.P. THUMERELLE, 1996, p. 25). Les mouvements de population obéissent aux contraintes spatiales et les caractérisent, créant des pôles ou des espaces de circulation là où ils n’existaient pas. Cette dialectique est continuelle et la lecture géographique offre très souvent les moyens de comprendre à la fois la genèse des changements démographiques et leur portée dans la configuration de l’espace social dans son ensemble.

La population est une réalité complexe qu’on ne peut réduire aux statistiques relatives à des taux quotidiens. Elle est perçue comme une composante essentielle du développement. Même si les relations entre population et développement sont indéniables, celles-ci demeurent multiformes et parfois complexes.

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